気候変動が雪崩を悪化させる仕組み

— 第三極/中性子 T

ここ数カ月間、ヒマラヤ山脈での危険な雪崩に関する多数の報告が見出しを飾りました。 これらの突然の雪、氷、岩石の放出は山腹をなぎ倒し、進路にある人、動物、インフラを埋め尽くします。

インドのヒマラヤだけでも、過去2年間で少なくとも120人が雪崩によって死亡した。 2023年4月、エベレスト山で3人のシェルパが雪崩によりクレバスに埋もれた。

ヒマラヤ山脈には、地球上で両極に次いで 3 番目に多くの氷と雪が蓄積されています。 また、この地域は世界の他の地域よりも早く温暖化が進んでおり、雪線の後退や氷河の融解などの気候変動が、2,500キロメートルのヒマラヤ山脈における雪崩の頻度と破壊力にどのような影響を与えるのかという疑問が生じている。

雪崩が頻繁になってる？

パキスタンに本拠を置く山岳氷河保護機構および気候変動市民社会連合の最高責任者アイシャ・カーン氏は、雪崩活動の増加はヒマラヤ山脈における気候変動の「予想される結果」であると述べた。 2018年、スイスのジュネーブ大学の科学者らは、年輪から収集した痕跡を用いて、インド・ヒマラヤのヒマーチャルプラデーシュ州で過去150年間に起きた雪崩を再現した研究を発表した。 研究者らは、過去100年間に比べて過去50年間で雪崩の発生頻度がはるかに高かったことを発見し、インド西部ヒマラヤ山脈での雪崩の数は1970年代以降増加していると結論づけた。

以前、彼らはこの地域では雪崩が稀であり、「1940年代から1960年代の間は事実上雪崩の活動がなかった」ことを発見した。 対照的に、1970年代と1990年代には「非常に高い活動」があったと彼らは指摘した。

ジュネーブ大学環境科学研究所の上級講師フアン・アントニオ・バレステロス・カノバス氏は、「私たちの研究では、雪崩の数が最近増加していることが示されており、これは冬の終わりから春先の気温の上昇と一致しています」と述べています。研究の筆頭著者。

雪が湿ると雪崩が発生しやすくなる

科学者たちは、ヒンドゥークシュ・ヒマラヤ山脈の気温と降水量のパターンが過去 100 年間で大きく変化したことを証明しました。 ヒマラヤ地域は急峻な山の斜面があるため、自然に雪崩が発生しやすいとカーン氏は指摘します。 しかし、気温の上昇により雪塊（ヒマラヤ高地の岩の大部分を覆う圧縮された雪の層）の構造が変化し、斜面が不安定化していると彼女は言う。

気温が暖かくなったことで、雪ではなく雨が以前よりも頻繁に降るようになりました。 インド国立極地海洋研究センターの氷河水文学者スーラブ・ラハ氏は、「現在、降水量のほとんどは雨の形で降っており、比較的下流域の降雪量は減少している」と話す。 ラハさんによると、新雪であれ雨であれ、降水は雪崩の危険性を高める可能性があるという。

雪の上に降る雨は、湿雪なだれの一般的な引き金となります。 水が雪塊に浸透すると、雪の構造が弱くなり、融解が起こり、雪の粒子の形状や質感が変化し、雪の粒子を保持する摩擦が減少します。 また、雨水が蓄積すると、積雪の特定の領域の重量分布が変化し、新たな応力が発生する可能性があります。 これらの変化により積雪の安定性が低下し、雪崩が発生しやすくなります。

ヒマラヤ山脈の急斜面では、「雪崩を放出するには、乾いた雪塊が湿った雪塊に変化することが決定的です」とラハ氏は言う。

ヒマラヤ雪崩はもっと危険？

2021年の論文で、イタリア、スイス、米国の専門家は「降雪気候がより湿潤で温暖になると、（雪崩による）埋没の影響はさらに深刻になる可能性がある」と書いている。 同論文は、雪が薄いと下にある岩からの保護が少なくなるため、暖かい気候では雪崩がより大きな外傷を引き起こす可能性があり、湿った厚い雪に埋もれた人は窒息する危険性が高いと述べている。 「したがって、雪崩死の原因としての窒息と外傷が増加する可能性がある」と研究者らは結論付けている。

同紙は、ヨーロッパアルプスとは異なり、ヒマラヤ山脈には雪崩によるインフラへの影響を軽減するための防雪柵や柵、雪よけなどの保護構造物がほとんどなく、地元住民が危険にさらされていると指摘している。

「ヒマラヤ諸国のほとんどにおいて、山岳地帯の人口が他の地域よりも平均して貧しいという事実が、この状況をさらに悪化させています。 この経済的周縁化は、多くの場合、山岳地帯のコミュニティがガバナンスにおいて無視され、政策、インフラ計画、または災害への備えに意見を取り入れる機会がほとんどないことを意味します。

ジュネーブ大学のフアン・アントニオ・バレステロス・カノバス氏によると、温暖化が永久凍土の劣化につながるため、ヒマラヤ山脈では雪崩の危険性が高まっているという。 国際統合山岳開発センターのアジア高山雪崩データベースのデータによると、特に過去 20 年間で、致命的な雪崩がより一般的になっていることが示されています。

雪崩は、ヒマラヤ山脈で増大するもう一つのリスク、氷河湖決壊洪水の主な引き金でもあります。 これらは、地震や雪崩などの引き金により、氷河の先端に溜まった融解水が氷河をせき止めているダムを突破したときに発生します。 英国のイースト・ロンドン大学の科学者らが実施した、1930年以来ヒンドゥークシュ・ヒマラヤで発生した30件のGLOFの分析では、23パーセントが雪崩によって始まったことが判明した。

雪が減り、風が増え、氷河が後退する

英国アバディーン大学の惑星科学教授、ハビエル・マーティン・トーレス氏は、ヒマラヤ山脈に雪が積もって雪だる​​まを形成すると、自然の「接着剤」が生成され、新雪が雪崩で山の斜面から滑り落ちるのを防ぐことができると説明する。 。 この地域の雪が減少したことでこの「接着剤」が減少し、「雪崩の頻度が全体的に増加した」と同氏は言う。

マーティン・トーレス氏は、この地域の気温上昇によってもたらされるヒマラヤ山脈の氷河の融解と後退が雪崩を引き起こす可能性があると付け加えた。 氷河が溶けると、その底に水がたまり、これにより氷が滑り、雪崩が起こる可能性が高まるとマーティン・トーレス氏は言う。

気候変動はヒマラヤの風にも変化をもたらしており、これも雪崩の危険性のもう一つの要因であると同氏は言う。 「気温の上昇により、この地域の風速が上昇し、雪がさらに動きやすくなり、質量が増加して雪崩となって急速に移動しやすくなりました」とマーティン・トーレス氏は説明する。

ヒマラヤ西部が危機に瀕

アイシャ・カーン氏によると、ヒマラヤ山脈の高地では積雪があり、山脈全域で雪崩の危険があるが、「ヒマーチャル・プラデーシュ州やウッタラーカンド州（インドの州）を含む西ヒマラヤベルトの地域では雪崩の危険性がより高い」という。 '

西ヒマラヤ山脈（インド北西部とパキスタン北部）の1,100平方キロメートル以上の積雪地域は、インド政府の研究センターである雪雪雪崩研究施設によって「雪崩現場」に分類され、平均49人が雪崩により死亡している。この地域では毎年雪崩が発生します。

雪崩のリスクを軽減する

インド国立極地海洋研究センターのスーラヴ・ラハ氏は、ヒマラヤ山脈全域で潜在的な雪崩ホットスポットを特定し、インフラを整備する前にリスク評価を実施することが重要だと語る。 同氏は、氷河近くのプロジェクトの環境影響評価では、プロジェクトの災害軽減策を徹底的に精査する必要があると付け加えた。

より一般的には、ヒマラヤ山脈でより広範囲に展開できる雪崩の発生を遅らせ、制御するための対策には次のようなものがあります。

— 雪崩を遅らせるダムを捕まえる

— 生命や財産に危険を及ぼす可能性のある場所から雪崩を逸らす迂回路ダム

— 比較的平坦な斜面で雪崩を遅らせるために摩擦を生み出す土の丘

— 樹木を植えることで雪崩の発生を遅らせ、衝撃を和らげることができます。

第三極、5 月 29 日。フマイラ・ナビはカシミールに拠点を置く独立系ジャーナリストです。

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